Capoeira Besouro (Mantova)

L'Arte della capoeira è una delle più alte espressioni artistiche del Brasile. La capoeira nasce e si sviluppa nei secoli accompagnando il popolo brasiliano fin dalle sue più antiche origini. Non avendo le competenze per scrivere qui l'ennesima storia della capoeira, argomento di grande complessità per la mancanza di fonti scritte e l'incertezza tra gli studiosi, abbiamo preferito proporre una piccola sintesi.
Il 1500 è la data di inizio della colonizzazione portoghese in Brasile, che durerà fino al 1822.
In principio l'economia brasiliana si basa quasi esclusivamente sulla coltivazione e la lavorazione della canna da zucchero. Avendo bisogno di molta manodopera i portoghesi cominciano a importare in maniera sempre più massiccia schiavi neri dalle loro colonie africane.
Molti di loro vengono destinati a lavorare negli engenho stabilimenti per la lavorazione della canna da zucchero.
Si ritrovarono così riunite persone provenienti da diverse parti dell'Africa. Qui si fondono culture differenti, suoni,miti e racconti. Rituali religiosi e danze. Nasce tra gli schiavi l'esigenza di creare un sistema per difendersi dal padrone, un'arma con la quale potersi ribellare. Quando gli schiavi riuscivano a fuggire dalle piantagioni, cercavano rifugio in luoghi nascosti nelle foreste formando proprie comunità chiamate quilombos.
Nel 1822 il Brasile ottiene l'indipendenza dal Portogallo e diventa un impero, ma la schiavitù resta ancora in vigore per circa 50 anni, fino a quando, nel 1871, viene decretata l'emancipazione dei nascituri figli degli schiavi. Con successivi interventi, la schiavitù viene definitivamente abolita. L'ultimo di questi, chiamato lei aurea (legge d'oro) e promosso dalla Principessa Isabel, è datato 1888. L'anno successivo (1889) un colpo di stato militare segna la fine dell'Impero e instaura la repubblica.
Durante il periodo repubblicano la capoeira vive la più severa repressione: tanto da arrivare ad essere proibita per legge, con pene dai due ai sei mesi di prigione. Del resto in quel periodo gli ex schiavi hanno ben poche possibilità di trovare una soddisfacente collocazione nella società e sono perciò costretti a vivere nell'emarginazione: in questo contesto non è strano che anche la capoeira possa venire utilizzata per attività criminali. in quel tempo, infatti, le bande di capoeiristi chiamate "maltas" sono fonte di disordini e tumulti.
Per effetto della repressione di cui è oggetto, la capoeira viene associata alla malavita ed alla delinquenza.
Nel 1934 dittatore Getulio Vargas per placare le quotidiane rivolte propose una riforma che mirava a rivalutare la cultura popolare e a restituire un senso di identità e di appartenenza al popolo brasiliano. Grazie a questa riforma dal 1936 infatti la capoeira non fu più considerata fuori legge.
La svolta forse più decisiva nella storia della capoeira avviene proprio durante anni del regime di Getulio Vargas (1930-45) gran parte del merito va attribuito a Manuel dos Reis Machado (1899-1974), conosciuto come Mestre Bimba. Egli è il primo ad introdurre un sistema d'insegnamento sistematico della capoeira.
Per dimostrare la validità del suo metodo sfida in pubblici combattimenti altri capoeiristi ed esponenti di altre arti marziali e li vince tutti, ottenendo così una straordinaria popolarità. Nel 1932 fonda a Salvador di Bahia la prima academia de capoeira, il "Centro de Cultura Física Regional" (così chiamato per evitare riferimenti diretti alla capoeira, la cui pratica restava ancora proibita per legge).
nel 1937 sarà ufficialmente riconosciuta dalle autorità del Brasile,in seguito ad una dimostrazione a cui assistette Getulio Vargas in persona.
Contemporaneamente a Mestre Bimba, numerosi altri capoeiristi come Waldemar, Canjiquinha, Cobrinha Verde, Leopoldinha cercano di organizzare la pratica e l'insegnamento della capoeira. In particolare Vicente Joaquim Ferreira Pastinha (1889-1980), noto come Mestre Pastinha, intraprende l'insegnamento della capoeira, sottolineandone il valore culturale e storico. Pastinha assume il ruolo di guardiano della capoeira tradizionale, che in opposizione a quella Regional di Mestre Bimba, prende il nome di capoeira Angola. Il suo Centro di Capoeira Angola aperto in largo do Pelourinho dal 1941 diviene così un importante punto di riferimento per la rivalutazione dell'eredità afrobrasiliana della capoeira.
A partire dagli anni '50 si è sviluppata una tendenza "sportiva" della capoeira, basata su una sempre più rigida divisione in gruppi e academias. Sebbene si differenzi molto dall'originale arte di Mestre Bimba, questa capoeira ancora oggi viene spesso chiamata Regional o contemporanea.
Come reazione a questo fenomeno dagli anni '70 recupera popolarità la Capoeira Angola. Sebbene si richiami in modo diretto e costante alla capoeira di Mestre Pastinha, anche questa "corrente" è protagonista di un'evoluzione pur nel costante riferimento alla tradizione.
Nonostante l'opposizione talora rimarcata, ma più spesso pretesa, tra i due stili, entrambi racchiudono l'essenza stessa della capoeira, si compensano e costituiscono due dei molteplici aspetti della capoeira.